Copa Confederaciones
Confederaciones: Capricho de un Rey y muerte de Marc-Vivien Foé
Es la historia en imágenes de este torneo FIFA fundado en Arabia, disputado por los mejores y manchado por la tragedia.
¿Quién hubiera imaginado que la Confederaciones fue creada por decreto real de Su Majestad, el Rey Fahd de Arabia Saudita?
Getty y Mexsport.
Todo comenzó en 1990, cuando Irak invadió Kuwait (vecino de Arabia) y el Rey Fahd permitió la entrada de tropas internacionales a su territorio. A partir de ahí, su reino se abriría al resto del mundo.
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El monarca dispuso la creación de un torneo con las cinco selecciones campeonas de cada una de las confederaciones de la FIFA, más la anfitriona Arabia Saudita, en 1992.
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La sede sería el majestuoso Estadio Rey Fahd de Riad, capital de Arabia, un oasis de fútbol en medio del desierto.
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La Argentina de Gabriel Batistuta fue la primera campeona del certamen, mientras Dinamarca de los hermanos Michael y Brian Laudrup lo fue de la edición 1995.
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Fue entonces que Joao Havelange, entonces mandamás de la FIFA, acordó con el Rey oficializar su torneo y rotar la sede después de la edición de 1997.
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Una nueva copa fue fundida en los hornos de oro de la FIFA: la Copa Confederaciones.
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La de 1997 fue, pues, la última edición celebrada en Arabia Saudita. Y, debido a las altas temperaturas, se jugó en diciembre de aquel año.
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El campeón resultó Brasil, que contaba con todas sus estrellas: Roberto Carlos, Romario y Ronaldo.
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México albergó la primera Confederaciones organizada fuera de Arabia en 1999 y salió campeón ganándole al 'Scratch du Oro' en la final.
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En un principio, la FIFA dispuso que la Confederaciones se jugase cada dos años. Corea y Japón 2001 fue ganada por la Francia de Marcel Desailly y Bixente Lizarazu.
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Durante las semifinales del 2003 entre Camerún y la Selección Colombia, el zaguero africano Marc-Vivien Foé se desvaneció ante los gestos de angustia de un Mario Yepes solicitando auxilio.
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Iván Ramiro Córdoba lo colocó de tal modo que Foé no se asfixiara tragándose su propia lengua. Pero, tan solo instantes después, falleció a causa de un mal congénito en el corazón.
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Francia y Camerún llegaron a la final en el Stade de France. Ambos equipos lloraron su pérdida.
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Un gol de Thierry Henry en tiempos suplementarios bastó para que Francia alzara el título. Pero 'Tití' se lo dedicó a alguien más...
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Pese a ganar la copa, no pudo ocultar su tristeza por Foé (quien encima jugaba en el Manchester City cuando él jugaba en el Arsenal).
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En el duelo por el tercer puesto entre Colombia y Turquía, los seleccionados cafeteros se tomaron de las manos para conmemorar al compañero caído.
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El capitán francés Marcel Desailly compartió la Copa Confederaciones con el capitán camerunés Rigobert Song, quien hace poco sufrió un derrame cerebral.
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Luego del 2003, la FIFA optó por celebrar la Confederaciones cada cuatro años, previo a la Copa del Mundo en el país sede. La del 2005 fue un éxito para Alemania, que mezcló jóvenes con experimentados.
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Como Brasil llegaba doblemente campeón (del mundo y de América), Argentina también participó gracias a su subcampeonato en la Copa América Perú 2004.
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Aquella Confederaciones fue el mejor torneo en la carrera de Adriano, 'El Emperador', quien al poco tiempo comenzó a ser víctima del alcoholismo.
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Y Brasil conquistó su segundo título de Confederaciones venciendo 4-1 a la Albiceleste con doblete de Adriano y goles de Kaká y Ronaldinho.
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La edición 2009 correspondió a Sudáfrica, que por entonces únicamente tenía a Steven Pienaar del Everton de Liverpool como su máximo estandarte.
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Esa Confederaciones fue el trampolín que catapultó a Oguchi Onyewu para fichar por el AC Milán de Italia. Aunque después las lesiones no lo respetaron.
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Y es que, contra todo pronóstico, el Team USA llegó a la final derrotando a la España campeona de la Euro 2008. Estados Unidos ganó dos a cero.
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Con goles de Clint Dempsey y Landon Donovan, Estados Unidos también estaba venciendo 2-0 a Brasil en la final.
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Pero, Brasil es Brasil, y vino de atrás con goles de Luis Fabiano y Lucio para hacerse de su tercer título de Copa Confederaciones.
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La Confederaciones del 2013 conmovió a todo el planeta fútbol por la presencia de Tahití como campeón de Oceanía. Los tahitianos regalaban collares de conchas marinas hechos por ellos mismos a sus rivales antes de cada partido.
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El torneo además sirvió para comprobar que Neymar (quien entonces jugaba su último año en Santos de Brasil) tenía madera de crack.
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Neymar dejó a España tirada sobre la lona en la final. Fue un pronóstico de lo que habría de pasarle a la campeona del mundo un año después, siendo eliminada por Holanda y Chile en primera ronda.
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Piqué incluso cosió a patadas a 'Ney' todo el partido.
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Brasil ganó su cuarta Confederaciones. Recordemos que la primera la ganaron Ronaldo y Romario, con el Rey Fahd en el palco de honor de su majestuoso estadio. Y recordemos también a Marc-Vivien Foé, quien falleció haciendo lo que más le gustaba.
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